中国寓言故事：望梅止渴

三国时期，曹操领兵征讨张绣，一连走了几百里旱路，天气燥热， 士兵们渴得口焦舌燥，情绪低落。军中所带的水全用光了，路边又没有 水源，怎么办呢？将士们个个束手无策。这时曹操急中生智，大声地向 士兵们下达命令：“前边有一大片梅林，梅子又酸又甜，可以解渴，大 伙快往前赶路吧！”他的话果然奏效，士兵们听说前边有梅子吃，嘴里 直流口水，不再觉得渴了，队伍度过了难关。

20 世纪初，俄国生理学家巴甫洛夫，提出了一个轰动世界的自然学 说“条件反射”。人或动物看见自己曾经吃过的食物，或嗅到食物的味 道，便会流出口水。如果在动物吃食的时候打铃，做多次训练，以后再 一打铃，动物也会流出口水来。这与曹操的“望梅止渴”十分相似。他 俩虽然相隔一千六百多年，没有机会见面，然而却是不谋而合地想到了 同一个问题！

人们都有这样的体验：吃酸梅子时，酸得嘴里直淌口水，以后见到 别人吃酸梅，甚至听到人家说“酸梅”，也往往淌口水。其实这里边的 道理就是巴甫洛夫告诉我们的“条件反射”。人们吃过梅子，尝过它的 酸味，因此，“梅子”—— “酸”这两件事就牢牢地印在脑子里了，它 们之间在大脑皮质上建立了神经联系。又因为人类有语言、文字，并且 人的大脑具有高度的联想、概括能力，所以只要听见有人喊“梅子”， 或看见“梅子”两个字，便会发生条件反射而淌出口水。

这种现象的科学解释，应该归于巴甫洛夫，他曾经给狗做过手术， 把狗嘴里流口水的管子“唾液”，移植到面颊外面，等它的伤口愈合以 后，给狗喂东西的时候，就能看到它的口水从唾液管口往外流。接着， 巴甫洛夫设计了一个巧妙的实验，每次给狗喂食之前，响一阵铃声，这 样经过许多次的重复以后，巴甫洛夫得到了一个惊人的发现：狗听见铃 声就淌口水，不论是否给它食吃。铃声如同一个“信号”，“信号”一 响，狗就流出唾液。后来知道，这种条件反射在动物与人类身上是普遍 存在的。世界上关于条件反射的研究，是近百年的事情，然而，曹操在 一千六百多年前，就巧妙地利用了这个自然现象。

人体的口腔内有三对大唾液腺：腮腺、下颌腺、舌下腺，还有许许 多多的小唾液腺，合起来每天可以分泌出一升到一升半的唾液。唾液的 成分 99％是水分，所以它们大量流出是可以湿润一下口腔、喉咙的，但 并不会解决渴的问题。因此说，“望梅止渴”不过是用来自我安慰的一 种空想！

【篇后一语】比喻愿望无法实现，用空想安慰自己。